子宮内膜症のはっきりとした原因はまだ解明されていませんが、以下のような要因が考えられています。
- 逆行性月経
月経血が卵管を通って腹腔内に逆流し、子宮内膜の細胞が腹膜などに付着・増殖する説。 - 免疫異常
通常は排除されるはずの内膜細胞を、免疫が適切に処理できず増殖してしまう。 - ホルモンの影響
特にエストロゲン（女性ホルモン）が子宮内膜症の増殖に関与している。 - 遺伝的要因
家族に子宮内膜症の人がいるとリスクが上がると言われている。
■ 検査方法
- 問診・内診
月経痛の程度や月経周期、性交痛の有無、排便痛などを確認します。内診では子宮や卵巣、直腸の硬さやしこりを調べます。 - 経腟超音波検査
卵巣チョコレート嚢胞（内膜症による卵巣嚢胞）が見つかることがあります。 - MRI検査
子宮や卵巣の詳細な状態を把握するのに有効。 - 腹腔鏡検査（確定診断）
実際にお腹の中をカメラで見て、病変を確認・切除することもあります。これが唯一の確定診断です。
■ 主な症状
- 月経痛（強い・年々ひどくなる）
- 性交痛
- 排便痛・排尿痛（特に月経時）
- 慢性骨盤痛
- 不妊症
- 過多月経（出血が多い）
- 月経以外の下腹部痛
※無症状の人もいるので注意が必要です。
■ 治療法
【薬物療法】（症状のコントロールが目的）
- 鎮痛薬（NSAIDs）
痛みを抑える目的。根本治療ではない。 - 低用量ピル（LEP製剤）
排卵を抑えて子宮内膜の増殖を防ぎ、月経を軽くします。 - GnRHアゴニスト
一時的に閉経状態を作り出し、エストロゲンの分泌を抑える。 - ジエノゲスト（黄体ホルモン）
子宮内膜症の進行を抑える目的で長期間服用可能。
【手術療法】
- 腹腔鏡手術
内膜症の病変を切除したり、卵巣チョコレート嚢胞を摘出します。不妊の改善にも有効です。 - 子宮・卵巣摘出（重症例）
他の治療が無効な場合、閉経近い年齢の女性に行うこともあります。
■ まとめ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 原因 | 逆行性月経・免疫異常・ホルモン・遺伝 |
| 検査 | 問診・内診・超音波・MRI・腹腔鏡 |
| 症状 | 月経痛・性交痛・排便痛・不妊など |
| 治療 | 鎮痛薬・ホルモン療法・手術 |